Reaksi Erick Thohir setelah John Herdman Beri Debut Mathew Baker di Timnas Indonesia Senior
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, melayangkan apresiasi besar kepada John Herdman setelah sang pelatih memberi kesempatan debut kepada Mathew Baker. Erick menilai Herdman punya keberanian dalam membuka ruang bagi pemain muda untuk tampil bersama Timnas Indonesia senior.
Mathew Baker mencatatkan namanya dalam sejarah Timnas Indonesia setelah tampil ketika usianya baru 17 tahun 23 hari. Pemain Melbourne City itu menjadi salah satu pemain termuda yang menjalani debut bersama tim senior Indonesia.
Momen debut Baker terjadi saat Timnas Indonesia menghadapi Oman di SUGBK, Jakarta, Jumat 5 Juni 2026. Ia masuk dari bangku cadangan pada menit ke-80 untuk menggantikan Rizky Ridho.
Pertandingan tersebut berakhir manis bagi Indonesia karena pasukan John Herdman menang telak 3-0. Tiga gol Garuda masing-masing dicetak oleh Justin Hubner, Ole Romeny, dan Ragnar Oratmangoen.
Pemain Timnas Indonesia, Mathew Baker
Debut Baker kemudian mendapat perhatian besar dari pencinta sepak bola Tanah Air. Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, ikut memberikan apresiasi khusus kepada John Herdman yang berani memberi ruang kepada pemain muda.
Menurut Erick, keputusan Herdman memainkan Baker bukan langkah biasa. Ia menilai pelatih asal Inggris tersebut punya keberanian untuk benar-benar memberi kesempatan kepada talenta muda, bukan sekadar memasukkan mereka ke dalam daftar skuad.
"Ya saya terus terang kembali yang saya sudah sampaikan, respek kepada Coach John yang berani memberikan kesempatan kepada pemain muda," ujar Erick usai laga, Jumat (5/6/2026).
Erick juga menyinggung bahwa Baker bukan satu-satunya pemain muda yang mulai mendapat kepercayaan di era John Herdman. Sebelumnya, Dony Tri Pamungkas juga sudah lebih dulu naik dari kelompok usia muda ke Timnas Indonesia senior.
Dony Tri Pamungkas
"Yang sebelumnya waktu itu Dony, sekarang Mathew Baker, dan bener-bener dimainkan gitu," kata Erick.
"Mathew Baker juga dimainkan, Dony hari ini juga dimainkan," tambahnya.
Bagi Erick, proses regenerasi tidak boleh berhenti hanya pada satu atau dua nama. Ia berharap pemain-pemain dari kelompok usia muda bisa terus mendapat jalan menuju tim senior jika memang memiliki kualitas.
"Jadi ya apresiasi kepada John dan ya mudah-mudahan di bawah Coach John regenerasi pemain terus bisa berlanjut dari U-19, bahkan yang lebih muda, ke pemain Senior," pungkas Erick. (Ilham Giovani)
