Menengok Houston Stadium, Venue Piala Dunia 2026 di Kota Kelahiran Beyonce dan Terowongan Bawah Tanah Terbesar

Houston Stadium

Gelaran akbar Piala Dunia 2026 yang akan berlangsung di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko pada 11 Juni hingga 20 Juli mendatang, siap melibatkan kota-kota paling ikonik di Amerika Utara. Salah satu yang dipastikan menjadi sorotan adalah Houston, Texas, yang bersiap menyelenggarakan total tujuh pertandingan penting di turnamen sepak bola terakbar jagat raya ini.

Mengutip laman resmi FIFA pada Kamis (28/5), selama turnamen berlangsung, arena yang sejatinya bernama Stadion NRG ini akan melepas nama komersialnya dan resmi menggunakan nama Stadion Houston. Langkah ini diambil guna mematuhi aturan ketat FIFA yang melarang penggunaan nama sponsor komersial sepanjang pergelaran Piala Dunia.

GULIR UNTUK LANJUT BACA

Fasilitas Modern dan Tribun Ikonik "Bull Pen"

Stadion Houston pertama kali dibuka pada tahun 2002 dan memiliki kapasitas megah hingga 72 ribu penonton. Sebagai salah satu venue olahraga paling modern di Amerika Serikat, stadion ini dilengkapi dengan teknologi atap yang dapat dibuka-tutup. Fasilitas ini menjamin jalannya pertandingan tetap berjalan dengan nyaman dan aman, tanpa terpengaruh oleh dinamika cuaca di luar.

Dalam kesehariannya, stadion ini merupakan rumah bagi klub NFL terkenal, Houston Texans. Salah satu keunikan yang paling dinanti dari stadion ini adalah keberadaan area "Bull Pen", yaitu tribun khusus di dalam stadion yang kerap ditempati oleh kelompok pendukung paling fanatik dari Houston Texans.

Houston Stadium

Sebagai hub olahraga internasional, stadion yang terletak di kawasan NRG Parkway ini sudah kenyang pengalaman menggelar laga-laga besar dunia, mulai dari ajang MLS All-Star hingga turnamen bergengsi Copa America Centenario 2016.

Lebih Dekat dengan "Kota Luar Angkasa"

Dipilihnya Houston sebagai salah satu kota penyelenggara bukan tanpa alasan. Kota metropolitan terbesar di Texas Tenggara ini memiliki akar sejarah dan budaya yang sangat kaya. Berdiri sejak tahun 1837 dan dinamai dari Jenderal Sam Houston, kota ini berkembang pesat menjadi pusat industri berkat pelabuhan, jalur kereta api, serta penemuan ladang minyak massal pada tahun 1901.

Houston juga memiliki julukan ikonik sebagai "Kota Luar Angkasa" karena menjadi rumah bagi Pusat Antariksa Johnson milik NASA. Tak hanya itu, kota ini juga memiliki Texas Medical Center—kompleks medis terbesar di dunia dengan luas area mencapai lebih dari 3,2 kilometer persegi—serta jaringan terowongan bawah tanah untuk pejalan kaki sepanjang lebih dari 9,6 kilometer.

Bagi dunia hiburan dan sejarah populer, Houston dikenal sebagai kampung halaman dari deretan pesohor dunia, mulai dari diva pop dunia Beyonce, sineas jenius Wes Anderson, hingga legenda hidup ring gulat WWE, The Undertaker.

Di bidang olahraga, trofi besar pertama kota ini dipersembahkan oleh klub basket Houston Rockets yang menjuarai kompetisi NBA pada tahun 1994 silam. Kini lewat sepak bola, Houston aktif membina usia muda melalui South Texas Youth Soccer Association (STYSA) yang memiliki lebih dari 100 ribu anggota demi meninggalkan warisan jangka panjang bagi masa depan olahraga ini di AS.

Agenda dan Jadwal Pertandingan di Stadion Houston

Dari total tujuh pertandingan yang akan digelar di Stadion Houston, lima di antaranya merupakan babak penyisihan grup yang menyajikan duel tim-tim papan atas Eropa seperti Jerman, Portugal, dan Belanda. Sisanya, stadion ini akan mengawal masing-masing satu pertandingan untuk babak 32 besar dan babak 16 besar.

Berikut adalah jadwal lengkap pertandingan Piala Dunia 2026 yang akan dimainkan di Stadion Houston:

Babak Penyisihan Grup: