Kisah Hwang Hee-chan: Striker Korea Selatan yang Pernah Dikalahkan Evan Dimas, Kini Bakal Main di Piala Dunia 2026
Hwang Hee-chan, striker Korea Selatan yang pernah dipermalukan Evan Dimas Cs di Kualifikasi Piala Asia U-19 bakal tampil untuk ketiga kalinya di Piala Dunia 2026.
Pemain yang kini bermain di klub Premier League Wolves tersebut sebelumnya tak berkutik ketika Korea Selatan dijinakkan oleh Timnas Indonesia U-19 pada 2013.
Tepat di tanggal 12 Oktober 2013, anak asuh Indra Sjafri di Timnas Indonesia U-19 bersua Korea Selatan dalam lanjutan Grup G Kualifikasi Piala Asia U-19.
Evan Dimas dan kawan-kawan saat itu berhasil menjinakkan Korea Selatan dengan skor 3-2, sehingga mereka sempat digadang-gadang sebagai generasi emas.
Sebaliknya, Korea Selatan tak bisa berbuat banyak di momen tersebut. Striker mereka Hwang Hee-chan gagal mengonversi satu-satunya peluang di menit ke-15.
Namun bertahun-tahun kemudian, kondisinya seolah berbalik 180 derajat. Evan Dimas yang ketika itu bersinar, sekarang kilaunya semakin meredup. Tak ada klub yang meminangnya.
Sebaliknya, Hwang Hee-chan justru jadi andalan klub Premier League, Wolves. Bahkan, ia kembali terpilih main di Piala Dunia untuk ketiga kalinya bersama Korea Selatan.
Hwang Hee-chan Mentas di Piala Dunia 2026
Evan Dimas dan Hwang Hee-chan
Pelatih Hong Myung-bo menyertakan Hwang Hee-chan dalam 26 pemain timnas Korea Selatan yang akan bertarung membela negara di ajang Piala Dunia 2026.
Ini menjadi partisipasi Piala Dunia ketiga untuk Hwang Hee-chan setelah sebelumnya mengisi lini serang Taegeuk Warriors pada edisi 2018 dan 2022.
Yang lebih spesialnya lagi, Hwang Hee-chan hanya kalah dari Son Heung-min sebagai pemain Korea Selatan dengan caps terbanyak di Piala Dunia yakni empat kali.
Debut striker kelahiran Chuncheon, 26 Januari 1996 di Piala Dunia terjadi saat Korea Selatan bertemu Swedia di babak penyisihan grup A Piala Dunia 2018.
Setelah itu, Hwang Hee-chan bermain dalam laga sisa Korea Selatan di fase grup Piala Dunia 2018 lawan Meksiko dan Jerman. Penampilannya berlanjut empat tahun kemudian.
Namun di Piala Dunia 2022, penampilan Hwang Hee-chan untuk Korea Selatan sedikit berkurang yaitu hanya dua laga saja dari empat pertandingan yang dijalani timnya.
Walau begitu, Hwang Hee-chan sempat menjadi pahlawan bagi Korea di Piala Dunia 2022. Golnya di injury time atas Portugal membuat mereka lolos 16 besar.
Kini, Hwang Hee-chan datang dengan pengalaman lebih matang untuk Korea Selatan di Piala Dunia 2026. Duetnya bersama Son Heung-min juga layak dinantikan.
Rivalitas dengan Evan Dimas
Mantan kapten Timnas Indonesia U-19 Evan Dimas
Sebelum bersinar di panggung dunia, nama Hwang Hee-chan hanya dikenal sebagai pemain muda Korea Selatan yang bersaing di level Asia saja.
Wajar jika ada anggapan demikian. Pasalnya, ia mencatatkan penampilan di semua level timnas Korea Selatan, mulai dari U-16, U-18, U-19, U-22, U-23 hingga tim senior.
Namun, kisahnya yang paling menarik adalah saat Hwang Hee-chan bersaing dengan Evan Dimas dalam pertarungan Korea Selatan vs Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Asia U-19.
Dalam duel sengit yang berlangsung di Stadion GBK, Evan Dimas Cs sukses permalukan Korea Selatan 3-2 di bawah guyuran hujan Jakarta.
Hwang Hee-chan yang saat itu baru berusia 17 tahun tak kuasa menahan kekecewaan. Ini karena dirinya gagal mengonversi peluang emas ke gawang Ravi Murdianto menjadi gol.
Sekarang semuanya justru berbalik. Generasi Hwang Hee-chan kini mentas di Piala Dunia, sedangkan Evan Dimas dan rekan-rekannya seolah menghilang dari radar.
