Harry Kane Jadi Penentu! Inggris Menang Tipis atas Selandia Baru, Sinyal Bahaya untuk Rival di Piala Dunia 2026
Timnas Inggris menutup salah satu agenda pemanasan menuju Piala Dunia 2026 dengan hasil positif. Menghadapi Selandia Baru dalam laga uji coba internasional di Raymond James Stadium, Tampa, Florida, Minggu dini hari WIB, The Three Lions berhasil mengamankan kemenangan 1-0 berkat gol kapten mereka, Harry Kane.
Meski hanya menang dengan selisih satu gol, pertandingan ini tetap memberikan sejumlah catatan penting bagi pelatih Thomas Tuchel. Selain melihat efektivitas lini depan, juru taktik asal Jerman tersebut juga memanfaatkan laga ini untuk menguji kedalaman skuadnya menjelang turnamen sepak bola terbesar di dunia.
Sejak peluit awal dibunyikan, Inggris langsung mengambil inisiatif serangan. Dominasi penguasaan bola terlihat jelas dengan para pemain The Three Lions terus menekan pertahanan Selandia Baru yang lebih banyak bertahan di area sendiri.
Harry Kane yang dipercaya menjadi ujung tombak sejak menit pertama beberapa kali merepotkan lini belakang lawan. Penyerang andalan Inggris itu nyaris membuka keunggulan lebih cepat setelah menerima umpan matang dari Marcus Rashford. Namun peluang tersebut masih mampu dimentahkan oleh penjaga gawang Selandia Baru.
Tekanan demi tekanan terus dilancarkan Inggris. Selandia Baru yang tampil disiplin sempat membuat frustrasi para pemain lawan karena mampu meredam sejumlah peluang berbahaya.
Kebuntuan akhirnya pecah menjelang turun minum. Berawal dari aksi Djed Spence yang menusuk dari sisi kiri pertahanan lawan, bola kemudian dikirim ke area berbahaya di depan gawang. Harry Kane yang berdiri bebas tanpa kesulitan menyambut umpan tersebut dengan sundulan terarah yang gagal diantisipasi kiper Selandia Baru.
Gol itu menjadi satu-satunya pembeda dalam pertandingan sekaligus mengantarkan Inggris unggul 1-0 saat babak pertama berakhir.
Memasuki paruh kedua, Thomas Tuchel membuat keputusan yang cukup menarik. Mantan pelatih Chelsea dan Bayern Munchen itu mengganti seluruh pemain yang tampil di babak pertama. Rotasi total tersebut dilakukan untuk memberi kesempatan kepada pemain lain sekaligus mengukur kesiapan skuad secara menyeluruh.
Meski tampil dengan komposisi berbeda, permainan Inggris tidak mengalami penurunan berarti. Dominasi tetap terjaga dan peluang demi peluang kembali tercipta.
Salah satu kesempatan emas datang melalui Dan Burn. Bek bertubuh jangkung itu berhasil memenangkan duel udara saat menyambut sepak pojok. Sundulannya sudah mengarah ke gawang, namun nasib belum berpihak karena bola hanya membentur tiang.
Inggris kembali mengancam ketika Ivan Toney dijatuhkan di area terlarang. Wasit sempat menghentikan pertandingan untuk meninjau insiden tersebut melalui Video Assistant Referee (VAR).
Namun setelah melihat tayangan ulang, penalti tidak diberikan karena Toney lebih dahulu berada dalam posisi offside sebelum pelanggaran terjadi.
Di sisi lain, Selandia Baru mencoba memanfaatkan beberapa peluang serangan balik untuk mencari gol penyama kedudukan. Namun solidnya pertahanan Inggris membuat upaya tersebut gagal membuahkan hasil.
Hingga wasit meniup peluit panjang, skor 1-0 tetap bertahan untuk kemenangan Inggris.
Hasil ini menjadi modal berharga bagi skuad Thomas Tuchel menjelang tampil di Piala Dunia 2026. Selain mempertahankan tren positif, Inggris juga menunjukkan bahwa mereka memiliki kedalaman skuad yang cukup baik setelah mampu menjaga kualitas permainan meski melakukan pergantian seluruh pemain pada babak kedua.
Sebelum memulai petualangan mereka di Piala Dunia 2026, Inggris masih akan menjalani satu pertandingan uji coba terakhir melawan Kosta Rika pada Kamis 11 Juni 2026 dini hari WIB.
