Mengejutkan, Tim Ini Bisa Lolos ke Piala Dunia 2026 meski Kalah 10 Kali di Kualifikasi
Kejutan datang dari Kualifikasi Piala Dunia 2026. Bolivia, meski kalah 10 kali selama babak kualifikasi, tetap berpeluang tampil di putaran final turnamen terbesar sepak bola dunia di Amerika Utara tahun depan.
Pertarungan memperebutkan satu dari 48 tiket Piala Dunia 2026 semakin memanas. Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko sudah pasti lolos sebagai tuan rumah bersama, sementara negara-negara lain mulai memastikan tempat mereka di ajang ini.
Eropa akan menjadi benua dengan perwakilan terbanyak, dengan UEFA mendapatkan 16 tiket. Afrika (CAF) mendapatkan sembilan tiket, Asia (AFC) delapan, Amerika Selatan (CONMEBOL) dan Amerika Utara/ Tengah & Karibia (CONCACAF) masing-masing enam. Sementara itu, untuk pertama kalinya Oseania (OFC) mendapat jatah langsung, yang direbut oleh Selandia Baru.
Dua tiket terakhir akan diperebutkan melalui babak play-off antar-konfederasi. Enam negara akan bertanding di babak ini pada Maret 2026, dengan undian dijadwalkan pada 20 November di markas FIFA, Zurich.
Bolivia menjadi salah satu dari tiga negara yang sudah memastikan tempat di undian play-off, meski mereka hanya meraih enam kemenangan dan menelan 10 kekalahan.
Di Amerika Selatan, seluruh 10 tim bermain dua kali melawan satu sama lain dalam satu grup besar. Enam tim teratas otomatis lolos ke Piala Dunia: Argentina, Ekuador, Kolombia, Uruguay, Brasil, dan Paraguay. Bolivia, dengan catatan 6 kemenangan dan 10 kekalahan, harus menempuh jalur play-off antar-konfederasi.
Bolivia akan bersaing dengan DR Kongo, yang lolos setelah mengalahkan Nigeria lewat adu penalti, serta wakil OFC, Kaledonia Baru. Satu tim dari Asia dan dua tim dari CONCACAF juga akan ikut bertanding.
Babak play-off akan dibagi menjadi dua grup berisi tiga tim. Pemenang masing-masing grup akan lolos ke Piala Dunia. Penentuan grup dilakukan berdasarkan peringkat FIFA, di mana tim unggulan otomatis lolos ke final untuk menghadapi pemenang pertandingan antara tim non-unggulan.
Lokasi play-off belum diumumkan secara resmi oleh FIFA, namun sejumlah laporan menyebut Meksiko akan menjadi tuan rumah. Kota Monterrey dan Guadalajara diprediksi masing-masing menjadi tuan rumah dua pertandingan, sekaligus sebagai persiapan menjelang Piala Dunia 2026.
