Rencana Besar John Herdman Bawa Mees Hilgers ke Timnas Indonesia
Nama Mees Hilgers kembali terlihat di lingkungan Timnas Indonesia setelah sempat menghilang cukup lama akibat cedera. Bek FC Twente tersebut kini bergabung dalam pemusatan latihan (TC) skuad Garuda jelang FIFA Matchday Juni 2026.
Meski demikian, Hilgers dipastikan tidak masuk dalam daftar 23 pemain yang akan diturunkan saat Timnas Indonesia menghadapi Oman pada 5 Juni dan Mozambik pada 9 Juni mendatang. Kehadirannya di Jakarta ternyata memiliki tujuan khusus yang sudah dirancang oleh pelatih Timnas Indonesia, John Herdman.
Herdman menegaskan bahwa Hilgers tetap merupakan bagian penting dari proyek jangka panjang Timnas Indonesia. Karena itu, ia ingin pemain berusia 25 tahun tersebut tetap dekat dengan lingkungan tim nasional meski belum siap bermain.
"Dia adalah bagian penting dari grup ini untuk masa depan," kata Herdman usai memimpin sesi latihan di Stadion Madya Gelora Bung Karno, Senin 1 Juni 2026.
Seperti diketahui, Hilgers terakhir kali membela Timnas Indonesia pada Juni 2025 saat ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Setelah itu, cedera ACL yang dialaminya membuat sang pemain harus menepi dalam waktu yang cukup panjang.
Bahkan, bukan hanya Timnas Indonesia yang kehilangan jasa Hilgers. FC Twente juga sempat harus bermain tanpa salah satu pemain bertahannya tersebut selama proses pemulihan.
Namun kini, kondisi Hilgers perlahan mulai membaik. Meski belum siap kembali merumput, Herdman melihat kesempatan ini sebagai momen penting untuk membantu proses pemulihan sang pemain, bukan hanya secara fisik tetapi juga mental.
Menurut Herdman, menjalani rehabilitasi bersama rekan-rekan setim akan memberikan dampak positif dibandingkan harus berlatih sendirian.
"Dia menjalani musim yang berat karena cedera. Jika dia berada di lingkungan yang penuh dukungan dari pemain lain, itu akan jauh lebih baik secara emosional dibandingkan menjalani tahap akhir pemulihan sendirian," ujar pelatih asal Inggris tersebut.
Menariknya, kehadiran Hilgers di TC kali ini ternyata berawal dari keinginan sang pemain sendiri. Hilgers disebut meminta izin kepada Herdman agar bisa menjalani sebagian proses rehabilitasinya bersama keluarga besar Timnas Indonesia.
Permintaan tersebut langsung disambut positif oleh tim pelatih.
"Dia bertanya apakah bisa menjalani sebagian rehabilitasinya di sini bersama keluarga sepak bolanya. Tentu kami menyambutnya dengan tangan terbuka," kata Herdman.
Selama berada di Jakarta, Hilgers akan menjalani program pemulihan di bawah pengawasan tim medis dan tim pelatih Timnas Indonesia. Mereka akan terus memantau perkembangan kondisi sang pemain sebelum nantinya kembali ke level kompetitif.
Sementara itu, Ketua Badan Tim Nasional (BTN), Sumardji, mengungkapkan bahwa Hilgers terlihat sangat antusias bisa kembali berkumpul dengan skuad Garuda meski belum berada dalam kondisi terbaik.
"Dia sangat senang bisa kembali bergabung. Memang saat ini masih dalam tahap pemulihan cedera, tetapi mudah-mudahan kondisinya terus membaik," ujar Sumardji.
Lebih lanjut, Sumardji menjelaskan bahwa kehadiran Hilgers juga menjadi bagian dari upaya Herdman untuk membangun kedekatan dengan para pemain yang belum pernah bekerja sama dengannya.
Maklum, ini menjadi kali pertama Hilgers berada dalam satu tim bersama Herdman sejak pelatih tersebut menangani Timnas Indonesia.
"Coach John ingin membangun chemistry yang lebih kuat. Mees adalah pemain yang bagus, tangguh, dan bisa diandalkan. Harapannya hubungan antarpemain dan pelatih semakin erat sehingga tim ini menjadi lebih kuat ke depannya," kata Sumardji.
Meski belum bisa turun ke lapangan dalam laga FIFA Matchday, kehadiran Mees Hilgers tetap menjadi kabar baik bagi Timnas Indonesia. Setidaknya, proses comeback salah satu bek terbaik Garuda kini sudah dimulai, dan Herdman tampaknya ingin memastikan sang pemain kembali dengan kondisi fisik maupun mental yang lebih kuat dari sebelumnya.
