John Herdman Bongkar Alasan Panggil Mathew Baker ke Timnas Indonesia untuk FIFA Matchday
Pelatih Timnas Indonesia John Herdman mengungkapkan alasan di balik pemanggilan Mathew Baker ke skuad senior untuk menghadapi Oman dan Mozambik pada FIFA Matchday Juni 2026.
Kedua pertandingan akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada 5 dan 9 Juni 2026.
Mathew Baker menjadi salah satu nama yang mencuri perhatian dalam daftar 23 pemain pilihan Herdman. Selain berstatus sebagai pemain termuda dalam skuad, Baker juga masih tercatat sebagai bagian dari Timnas U19 Indonesia yang saat ini berlaga di Piala AFF U19 2026.
Bek Timnas Indonesia U-17, Mathew Baker
Herdman menjelaskan bahwa pemanggilan Baker merupakan bagian dari program pengembangan pemain muda yang sedang dijalankan di Timnas Indonesia. Program tersebut disebut sebagai strategi akselerasi yang bertujuan memberikan pengalaman lebih cepat kepada pemain-pemain yang memiliki potensi untuk berkembang di level internasional.
"Kami memiliki strategi yang disebut strategi akselerasi. Jadi tujuannya adalah untuk mempercepat bakat-bakat muda. Bakat yang menunjukkan beberapa kriteria profil untuk posisi yang kami lihat di tim nasional," kata Herdman setelah memimpin latihan di Stadion Madya Gelora Bung Karno, Jakarta, Senin 1 Juni 2026.
Menurut Herdman, Baker telah menunjukkan perkembangan yang menjanjikan selama mengikuti pemusatan latihan Timnas Indonesia pada akhir Mei lalu. Penampilan pemain kelahiran Melbourne itu disebut memberikan kesan positif bagi tim pelatih.
"Dia tentu saja telah menunjukkan bahwa dia bisa memenuhi beberapa kriteria tersebut di pemusatan latihan yang kami adakan pada bulan Mei. Kami sangat terkesan dengan apa yang kami lihat," ujar Herdman.
Pemain Timnas Indonesia U-17 Mathew Baker
Pelatih asal Inggris tersebut menilai kesempatan bergabung dengan tim nasional senior dapat menjadi langkah penting dalam perkembangan karier seorang pemain muda. Pengalaman di level internasional diyakini dapat membuka peluang yang lebih besar untuk berkembang di masa depan.
Sebagai contoh, Herdman mengingat pengalamannya saat menangani Timnas Kanada. Ia menyebut sejumlah pemain muda yang pernah mendapatkan kesempatan lebih awal di tim nasional kemudian mampu berkembang dan menembus level kompetisi yang lebih tinggi.
"Semakin muda Anda memulai karier internasional Anda, semakin besar peluang yang Anda miliki sebagai batu loncatan ke tahap karier berikutnya," kata Herdman.
Ia kemudian menyinggung nama Jonathan David yang kini bermain untuk Juventus serta Liam Millar yang memperkuat Hull City. Menurutnya, pengalaman di tim nasional menjadi salah satu faktor yang membantu perkembangan para pemain tersebut.
Herdman melihat potensi serupa dalam diri Mathew Baker. Karena itu, ia ingin memberikan kesempatan kepada sang pemain untuk merasakan atmosfer tim nasional senior sejak dini.
"Mereka adalah pemain muda yang berada di akademi, dan saat diberi kesempatan di tim nasional, mereka kemudian berhasil menembus klub-klub besar dan momen-momen besar. Jadi pada Matthew, kami melihat sedikit potensi itu dalam dirinya. Penting baginya untuk mendapatkan eksposur ini," tandasnya.
