Media Vietnam Mulai Panas, John Herdman Disebut Tak Yakin Timnas Indonesia Bisa Kalahkan Vietnam di Piala AFF 2026

Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman

Aroma panas Piala AFF 2026 mulai terasa meski turnamen belum resmi dimulai. Rivalitas Timnas Indonesia dan Vietnam tengah memanas setelah media Negeri Naga Biru melontarkan sindiran tajam kepada pelatih skuad Garuda, John Herdman.

Media Vietnam menilai Herdman tidak terlalu percaya diri menghadapi Vietnam di fase grup Piala AFF 2026. Penilaian itu muncul setelah John Herdman berbicara soal fokus Timnas Indonesia yang lebih diarahkan ke laga perdana melawan Kamboja ketimbang duel melawan Vietnam.

GULIR UNTUK LANJUT BACA

Dalam hasil drawing fase grup, Timnas Indonesia tergabung di Grup A bersama Vietnam, Singapura, Kamboja, serta pemenang play-off antara Brunei Darussalam dan Timor Leste. Grup tersebut langsung disebut-sebut menjadi salah satu grup paling panas karena mempertemukan dua rival kuat Asia Tenggara sejak awal turnamen.

John Herdman sendiri memilih bersikap realistis ketika berbicara mengenai target Timnas Indonesia. Mantan pelatih Timnas Kanada itu menegaskan bahwa prioritas utama saat ini adalah membangun mentalitas serta fondasi permainan tim sebelum berbicara terlalu jauh soal peluang juara.

Skuad Timnas Indonesia

“Kalau proses dan mentalitas benar, hasil akan mengikuti,” kata Herdman saat memberikan keterangan pers di Stadion Madya Gelora Bung Karno.

Namun, komentar Herdman justru dimanfaatkan media Vietnam untuk memulai perang urat saraf. Media Vietnam Soha.vn menilai sikap hati-hati sang pelatih menjadi tanda bahwa Indonesia tidak yakin mampu mengatasi Vietnam.

Herdman sebelumnya menegaskan bahwa fokus penuh Timnas Indonesia saat ini tertuju pada pertandingan pembuka melawan Kamboja.

“Lawan pertama siapa? Kamboja. Itu saja fokus kami. Lawan Kamboja, kami bertarung dan menang,” ujar Herdman.

Ia kemudian menambahkan bahwa dirinya tidak ingin terlalu cepat membahas peluang juara atau duel melawan Vietnam.

“Lalu laga berikutnya melawan Vietnam, saya tidak mau bicara soal kami harus juara,” lanjutnya.

Pernyataan tersebut langsung menjadi sorotan media Vietnam. Soha.vn bahkan secara terang-terangan menyebut Herdman tampak tidak percaya diri menghadapi The Golden Star Warriors.

“Tampaknya bahkan pelatih Indonesia pun tidak yakin dengan kemampuan timnya untuk menang melawan Vietnam,” tulis media Vietnam.

Media Vietnam juga menyoroti bagaimana Herdman lebih banyak membicarakan duel melawan Kamboja dibanding pertandingan menghadapi Vietnam yang selama ini dikenal sarat gengsi dan tensi tinggi.

Perang psikologis memang mulai terasa jelang Piala AFF 2026. Kepercayaan diri Vietnam sedang meningkat setelah mereka mulai bangkit bersama pelatih Kim Sang-sik. Situasi itu berbeda dibanding era Philippe Troussier ketika Vietnam beberapa kali dibuat kesulitan oleh Timnas Indonesia.

Vietnam merasa memiliki modal kuat usai menang 1-0 atas Indonesia pada Piala AFF 2024 lalu di Stadion Viet Tri. Saat itu, Nguyen Quang Hai menjadi penentu kemenangan The Golden Star Warriors.

“Titik balik terjadi di Piala AFF 2024 dalam pertandingan penting di Stadion Viet Tri,” tulis Soha.vn lagi.

Selain itu, Vietnam juga dinilai semakin percaya diri setelah menambah kekuatan melalui sejumlah pemain naturalisasi. Media setempat bahkan menyebut kombinasi pemain naturalisasi baru membuat skuad Vietnam lebih kuat dibanding beberapa tahun terakhir.

Meski mulai mendapat tekanan dari media lawan, Herdman tampaknya tetap fokus membangun skuad Garuda dengan pendekatan jangka panjang. Pelatih berusia 50 tahun tersebut disebut tengah mencari komposisi ideal antara pemain lokal dan diaspora agar Timnas Indonesia tidak hanya bersaing di Asia Tenggara, tetapi juga level Asia.

Duel Indonesia kontra Vietnam sendiri diprediksi kembali menjadi salah satu laga paling panas di Piala AFF 2026. Dalam beberapa tahun terakhir, pertemuan kedua negara hampir selalu berlangsung keras, penuh tekanan, dan sarat rivalitas baik di level senior maupun kelompok usia.