Kata-kata Dean James Jelang Timnas Indonesia Lawan Arab Saudi
Pemain Timnas Indonesia, Dean James, menilai lawan perdana mereka di Grup B ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, yakni Arab Saudi, akan tampil dengan sejumlah keuntungan.
Timnas Indonesia akan menghadapi Arab Saudi dalam Match Day pertama Grup B Putaran Keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 pada Kamis (9/10/2025).
Dalam wawancaranya yang dikutip dari Noordhollands Dagblad pada Kamis (25/9/2025), Dean James menyebut ada tiga faktor yang membuat Arab Saudi berpotensi lebih unggul.
“Lolos otomatis akan sulit. Kami akan menghadapi lawan yang kuat. Lagipula, Arab Saudi punya keuntungan bermain di kandang sendiri,” ucap James.
Menurut pemain berusia 25 tahun itu, keuntungan pertama adalah status tuan rumah yang akan memberi dukungan penuh dari publik mereka.
Kedua, jadwal yang lebih menguntungkan karena Arab Saudi hanya memainkan dua laga dalam tujuh hari.
Ketiga, federasi mereka memutuskan untuk menangguhkan liga domestik sepekan sebelum ronde keempat dimulai.
“Kami bermain dua pertandingan dalam empat hari, sementara Arab Saudi bermain (dua laga dalam) tujuh hari, jadi mereka punya lebih banyak waktu istirahat,” kata James.
“Lagipula, liga di negara itu ditangguhkan seminggu sebelumnya. Tapi kami juga bisa menggunakan informasi itu sebagai motivasi tambahan,” imbuhnya.
Rekam Jejak Positif Timnas Indonesia
Meski menyadari tantangan besar, Timnas Indonesia sebenarnya memiliki catatan apik saat menghadapi Arab Saudi pada ronde ketiga lalu.
Dari dua pertemuan di Grup C, skuad Garuda meraih hasil imbang 1-1 di markas lawan pada September 2024 dan menang 2-0 di Stadion Utama Gelora Bung Karno pada November 2024.
Catatan tersebut membuat Jay Idzes dan kawan-kawan percaya diri menatap laga perdana di ronde keempat Grup B.
Namun, Dean James mengingatkan bahwa kondisi eksternal di ronde ini membuat jalan menuju tiket otomatis ke Piala Dunia 2026 akan lebih berat.
Padatnya Jadwal Dean James Sebelum ke Arab Saudi
Sebelum bergabung dengan Timnas Indonesia, Dean James masih harus menyelesaikan jadwal padat bersama Go Ahead Eagles.
Ia akan tampil di Liga Europa melawan FCSB pada 25 September 2025, disusul laga Eredivisie menghadapi Telstar (28/9/2025).
James juga dijadwalkan menghadapi Panathinaikos di Liga Europa (2/10/2025) dan NEC Nijmegen (5/10/2025) sebelum terbang ke Arab Saudi untuk memperkuat Garuda.
Di saat situasi tidak menentu, Kompas.com tetap berkomitmen memberikan fakta jernih dari lapangan. Ikuti terus update terkini dan notifikasi penting di Aplikasi Kompas.com.
