Pelajar SMA di Maluku Tewas Diterkam Buaya di Sungai

Seorang pelajar Sekolah Menengah Atas (SMA) di Kabupaten Maluku Barat Daya, Maluku, ditemukan tewas setelah diterkam seekor buaya raksasa di Sungai Letahu, Desa Lurang, Kecamatan Wetar Utara, Rabu sore, 7 Januari 2026.

Korban diketahui bernama James Ricard Makalen (17), warga Desa Lurang. Jasad korban ditemukan mengapung di permukaan sungai setelah dilakukan pencarian selama satu kali dua puluh empat jam oleh tim gabungan.

Dalam video amatir warga yang beredar di media sosial, terlihat detik-detik jasad korban muncul ke permukaan air sungai. Peristiwa tersebut sontak menggegerkan warga setempat.

Kapolsek Wetar, Iptu Giovani B.M. Toffy, mengatakan korban ditemukan oleh tim gabungan yang terdiri dari personel Polsek Wetar, Koramil Wetar, serta masyarakat setempat.

“Korban ditemukan dalam kondisi meninggal dunia di Sungai Letahu, Desa Lurang, Kecamatan Wetar Utara, setelah dilakukan pencarian selama satu kali dua puluh empat jam,” kata Iptu Giovani, Kamis, 8 Januari 2026.

Ia menjelaskan, suasana haru menyelimuti lokasi saat jasad korban dievakuasi dari permukaan sungai ke darat menggunakan perahu kecil. Keluarga dan warga setempat menangis histeris ketika melihat korban diangkat ke darat.

Menurut Iptu Giovani, setelah dievakuasi, korban ditemukan mengalami luka sobek di bagian dada serta sejumlah luka gigitan di beberapa bagian tubuh. Jasad korban sempat dibawa ke Puskesmas Lurang untuk keperluan visum.

“Namun pihak keluarga menolak dilakukan visum karena meyakini korban meninggal dunia akibat diterkam buaya. Korban kemudian dibawa ke rumah duka untuk dimakamkan secara kekeluargaan,” ujarnya.

Kapolsek menjelaskan, peristiwa tragis itu bermula saat korban memotong rumput di halaman rumah tetangganya. Setelah itu, korban berpamitan kepada pamannya dengan alasan hendak mandi.

“Pamannya mengira korban mandi di rumah, namun ternyata korban mengambil sepeda motor dan pergi mandi ke sungai,” kata Giovani.

Sesampainya di Sungai Letahu, korban langsung mandi di sungai tersebut. Tak lama kemudian, korban diterkam seekor buaya raksasa dengan panjang diperkirakan sekitar lima meter. Peristiwa itu terjadi pada Selasa sore dan sempat disaksikan sejumlah warga yang berada tidak jauh dari lokasi kejadian.

Warga yang melihat kejadian tersebut langsung meminta pertolongan ke desa setempat. Keluarga korban bersama warga serta personel Polsek dan Koramil Wetar kemudian melakukan pencarian, namun korban belum ditemukan hingga keesokan harinya.

“Setelah dilakukan prosesi adat setempat, korban akhirnya muncul di permukaan sungai,” ujar Kapolsek.

Sementara itu, buaya raksasa yang diduga menerkam korban berhasil ditangkap oleh warga. Untuk mencegah adanya korban susulan, warga setempat kemudian mematikan buaya tersebut di lokasi. (Laporan Usman Mahu, tvOne, Maluku)