Jangan Keliru, Ketahui Beda Prebiotik dan Probiotik untuk Pencernaan Anak

Menjaga kesehatan pencernaan balita membutuhkan asupan nutrisi yang tepat setiap harinya.

Orangtua perlu memahami jenis nutrisi apa saja yang sebenarnya dibutuhkan oleh lambung dan usus anak untuk bekerja maksimal.

Dua istilah yang paling sering muncul terkait kesehatan usus adalah prebiotik dan probiotik. Meskipun terdengar sangat mirip, keduanya memiliki fungsi biologis dan letak kerja yang sangat berbeda di dalam tubuh.

"Masih banyak yang enggak tahu bedanya antara prebiotik dan juga si probiotik ini. Bahkan banyak yang menganggap ini adalah suatu yang sama. Ini adalah sesuatu yang sangat berbeda," ungkap dr. Miza Afrizal Azwir, Sp.A, BMedSci, MKes, dalam acara Digestion Expert Lab di Mal Kota Kasablanka, Jakarta Selatan, Jumat (5/6/2026).

Perbedaan cara kerja prebiotik dan probiotik

Prebiotik, si serat pemasok "makanan" bakteri usus

Prebiotik pada dasarnya bukanlah makhluk hidup atau bakteri, melainkan jenis "makanan" pendukung bagi sistem cerna.

Bentuk paling umum dari prebiotik yang mudah ditemukan dalam asupan sehari-hari adalah serat, seperti yang terdapat pada buah dan sayuran. Pemberian bahan pangan nabati ini sangat disarankan untuk dimasukkan ke dalam menu harian balita.

Keunikan dari prebiotik ini terletak pada ketahanannya saat melewati proses pencernaan. Ia tidak akan hancur oleh asam lambung di bagian atas, dan baru akan diproses ketika sudah mencapai pemberhentian terakhir di saluran cerna.

"Prebiotik ini uniknya dia tidak bisa dicerna di bagian manapun di saluran pencernaan tubuhnya manusia kecuali di usus besar," tutur dr. Miza.

Karena lokasinya hanya berpusat di usus besar, gangguan atau masalah yang terkait dengan kekurangan serat (prebiotik) biasanya akan langsung berimbas pada kelancaran buang air besar anak.

"Jadi, makanya kalau misalnya ada gangguan di prebiotik ini, karena dia di usus besar, usus besar gunanya adalah untuk menyerap cairan, yang paling sering adalah gangguannya gangguan di feses," papar dr. Miza.

Dokter spesialis anak Miza Afrizal Azwir, Sp.A, BMedSci, MKes dalam acara LACTOGROW Digestion Expert Lab di Mal Kota Kasablanka, Jakarta Selatan, Jumat (5/6/2026).

Probiotik, pasukan bakteri baik penjaga pencernaan

Berbeda dengan prebiotik, probiotik adalah mikroorganisme atau bakteri baik yang menetap di dalam tubuh manusia. Bakteri baik ini bertugas menjaga fungsi organ pencernaan agar berjalan lancar setiap saat.

Bakteri baik ini memiliki ragam jenis yang sangat banyak. Uniknya, setiap jenis probiotik memiliki fungsi spesifik dan tidak bisa saling menggantikan tugas satu sama lain di dalam organ lambung maupun usus.

"Mereka strain-specific. Probiotik A kerjanya cuma buat A, misalnya. Probiotik B kerjanya cuma (untuk B). Jadi mereka enggak bisa kayak sapu jagat buat ngambil kerjaan orang lain," terang dr. Miza.

Untuk mendukung keseimbangan ini, orangtua perlu rutin memberikan makanan berserat agar koloni bakteri baik tersebut tidak mati.

Keunggulan probiotik L. reuteri

Salah satu jenis probiotik yang sering disoroti oleh pakar medis anak adalah Lactobacillus reuteri, yang juga disebut dengan L. reuteri.

Berbeda dengan prebiotik yang hanya menetap di usus besar, probiotik jenis ini memiliki area kerja yang jauh lebih luas.

L. reuteri mampu beradaptasi dan menempel di hampir seluruh area dalam sistem organ perut anak, mulai dari jalur masuk makanan hingga ke tempat pembuangan akhir.

"Si Lactobacillus reuteri ini dia bisa nempel di manapun sepanjang saluran pencernaan manusia. Dari mulai mulut ada, di esofagus ada, lambung, usus besar, usus halus, jadi semuanya dia ada," terang dr. Miza.

Karena luasnya area kerja L. reuteri, bakteri ini terbukti efektif mengatasi berbagai macam masalah pencernaan anak secara menyeluruh. Anak tidak hanya terbantu saat mengalami diare, tetapi juga terlindungi dari masalah perut bagian atas.

KOMPAS.com berkomitmen memberikan fakta jernih, tepercaya, dan berimbang. Dukung keberlanjutan jurnalisme jernih dan nikmati kenyamanan baca tanpa iklan melalui Membership. Gabung KOMPAS.com Plus sekarang