Tiongkok Ngotot Ingin Ubah Suksesi Dalai Lama

 Pada bulan Juli 2025 lalu, di kota pegunungan Dharamsala, India utara — jantung pemerintahan Tibet di pengasingan — ribuan orang meneteskan air mata bahagia. Mereka datang dari penjuru dunia untuk merayakan ulang tahun ke-90 Tenzin Gyatso, Dalai Lama ke-14.

Di tengah lantunan doa dan bendera doa yang menari di udara Himalaya, Sang Dalai Lama menegaskan bahwa, ketika waktunya tiba, pencarian penerusnya yang bereinkarnasi akan dimulai, memastikan kelangsungan garis keturunan yang telah berusia berabad-abad.

Dalam memoar yang diterbitkan beberapa bulan sebelumnya, Dalai Lama juga menegaskan bahwa proses ini harus berlangsung di "dunia bebas", di luar jangkauan Tiongkok. Namun, Beijing memiliki pandangan yang berbeda. Bagi Partai Komunis Tiongkok (PKT), kelahiran kembali Dalai Lama di luar kendalinya merupakan penghinaan terhadap kedaulatan Tiongkok.

Sejak 2007, partai yang berkuasa di Beijing itu berusaha menulis ulang hukum spiritual: siapa yang boleh bereinkarnasi, di mana, dan dengan restu siapa. Mereka mengukuhkan diri sebagai penentu tunggal reinkarnasi — seolah-olah pencerahan kini tunduk pada cap resmi negara.

Beijing tidak akan menyerah setelah Dalai Lama wafat. Upaya-upayanya untuk mengendalikan pemilihan penggantinya – dan kemungkinan untuk menggantikannya – tetap menjadi penghinaan berkelanjutan terhadap identitas Tibet dengan implikasi geopolitik yang signifikan.  

Otoritas spiritual Dalai Lama meluas melampaui Tibet hingga ke negara-negara Buddha seperti Mongolia dan Nepal, tempat PKT telah lama mengklaim wilayahnya. Namun, implikasinya jauh lebih dalam.

Upaya PKT yang berkelanjutan untuk menunjuk Dalai Lama berikutnya merupakan pembalikan filosofis yang mendalam, yang menunjukkan bahwa hal yang sakral dapat diinterpretasikan ulang sebagai masalah kepengarangan negara. Ini bukan hanya penegasan kendali atas rakyat Tibet; ini adalah upaya untuk mendesain ulang transendensi itu sendiri, yang belum pernah terjadi sebelumnya bahkan dalam sejarah partai-partai komunis.

Aura Para Lama

Dalam Buddhisme Tibet, para Dalai Lama dianggap sebagai reinkarnasi Avalokiteshvara, Bodhisattva Welas Asih dan santo pelindung Tibet. Sebagai makhluk yang tercerahkan, mereka secara sadar memilih kelahiran kembali untuk melayani umat manusia, masing-masing membawa jejak spiritual para pendahulu mereka.

Silsilah ini diturunkan melalui tradisi suci, bukan rekayasa. Pengenalan muncul dari ritual: arah asap dari kremasi mendiang lama, atau burung-burung yang berputar-putar di atas sebuah desa, dapat menunjukkan di mana reinkarnasi telah muncul. Seorang anak yang diidentifikasi sebagai kandidat kemudian diuji: dihadapkan dengan benda-benda, beberapa milik mendiang Dalai Lama, yang lainnya ditempatkan sebagai umpan, ia harus mengenali apa yang dulunya miliknya. Dalam hal ini, kesinambungan ditegaskan.

Jubah, biara, dan upacara yang mengelilingi Dalai Lama sangat penting bagi otoritasnya, menciptakan apa yang digambarkan oleh filsuf Jerman Walter Benjamin sebagai " aura " – sesuatu yang unik dan autentik, terungkap melalui ritual dan terikat oleh tradisi. Aura menjadikan suatu objek atau sosok lebih dari sekadar dirinya sendiri, mengikatnya dalam konstelasi sejarah, budaya, dan makna.

Chogu (jubah atas) Dalai Lama yang berwarna safron tua dan merah marun, misalnya, menandakan penolakannya terhadap kehidupan duniawi, sementara Topi Kuningnya, yang dikenakan selama ritual formal, menunjukkan otoritas ilmiah. Biara-biara yang menghadap ke timur, dengan rona merah yang melambangkan kekuatan spiritual, berfungsi sebagai ruang untuk berdoa, mengajar, dan melestarikan budaya Tibet.

Istana Potala – yang dulunya merupakan kediaman musim dingin Dalai Lama dan pusat pemerintahan hingga Tiongkok mencaplok Tibet pada tahun 1959 – menyimpan mural,  thangka  (lukisan Buddha), dan artefak yang menceritakan sejarah Tibet. Kuil Jokhang, yang terkait dengan penobatannya, menampung Jowo Rinpoche , patung paling suci bagi orang Tibet.

Bagi rakyat Tibet, tidak ada institusi yang memiliki loyalitas lebih besar daripada garis keturunan Dalai Lama, yang memerintah negara tersebut dari pertengahan abad ke-17 hingga invasi Tiongkok pada tahun 1950. Di bawah kepemimpinan Dalai Lama kelima, Ngawang Lobsang Gyatso (1617-1682), Tibet yang telah lama terpecah belah, terbagi oleh sekte-sekte, faksi-faksi, dan patron-patron Mongol yang berseteru, akhirnya dipersatukan pada tahun 1642 di bawah Ganden Phodrang  (pemerintah Tibet).

Penyatuan ini memperluas peran Dalai Lama melampaui sekadar pembimbing spiritual, menjadikan jabatan tersebut perwujudan otoritas spiritual dan temporal serta fondasi identitas Tibet. Bahkan setelah Tiongkok mengambil alih dan meskipun Dalai Lama diasingkan di Dharamsala sejak 1959, ia tetap menjadi pemimpin spiritual umat Buddha Tibet dan simbolis bagi kebangsaan Tibet di pengasingan.

Oleh karena itu, auranya tidak hanya religius, tetapi juga berdaulat: bukti bahwa Tibet bukan hanya sebagai wilayah geografis, tetapi juga sebagai peradaban dengan tatanan politik sakralnya sendiri. Karena alasan inilah Beijing berusaha menghancurkannya.

Penghapusan identitas Tibet oleh Beijing

Pada bulan April 2023, bertepatan dengan Losar, Tahun Baru Tibet, China Central Television menayangkan Tashilhunpo, sebuah serial yang menelusuri pencarian reinkarnasi Dalai Lama hingga ke Dinasti Yuan (1271-1368).

Sejak saat itu, program tersebut mengklaim , pemerintah pusat Tiongkok—dan hanya pemerintah pusat—lah yang telah memandu pengakuan-pengakuan sakral ini. "Tiongkok adalah tempat kelahiran Buddhisme Tibet," seru narator, "dan para Buddha Hidup adalah orang Tiongkok."  Dengan kata lain, apa yang dipahami orang Tibet sebagai wilayah sakral, dalam narasi Partai, ditulis dan dimiliki oleh negara.

Selama satu setengah dekade terakhir, PKT telah berupaya melembagakan klaim ini. Pada Juli 2007, PKT mengeluarkan Langkah - Langkah untuk Administrasi Reinkarnasi Buddha Hidup dalam Buddhisme Tibet – Perintah No. 5 – di bawah Administrasi Negara Urusan Agama, sekarang Administrasi Urusan Agama Nasional (NRAA) dalam Departemen Pekerjaan Front Bersatu.

Perintah tersebut mengkodifikasikan proses hierarkis untuk menyetujui pengakuan para lama. Aplikasi dimulai dengan organisasi manajemen kuil, kemudian bergerak melalui departemen agama kabupaten dan provinsi. Jika lama yang bereinkarnasi memiliki "dampak signifikan di dunia Buddhis," seperti Dalai Lama ke-14, pengakuannya juga harus menerima persetujuan dari NRAA dan Dewan Negara Tiongkok. Perintah tersebut menegaskan bahwa semua ini dimaksudkan untuk "menjaga persatuan nasional" dan mempromosikan "kerukunan beragama."

Namun, bagi partai tersebut, "kerukunan beragama" bukanlah cita-cita pluralistik, melainkan alat kontrol. Semua agama di Tiongkok diharapkan melayani kepentingan PKT, "mematuhi arahan Sinisasi agama", dan "mewujudkan nilai-nilai inti sosialisme," sebagaimana diuraikan dalam Langkah -Langkah Administratif untuk Tempat Kegiatan Keagamaan yang dikeluarkan pada September 2023.

Di Xinjiang, misalnya, hal ini berarti pengawasan dan penindasan sistematis terhadap Islam: masjid-masjid dihancurkan, kepemilikan Al-Qur'an—bahkan dalam bentuk digital —dilarang, dan Muslim Uighur dilarang salat selama hari raya keagamaan. Di tempat lain, beberapa bagian Alkitab telah ditulis ulang, dan gereja-gereja Kristen dipaksa untuk menghapus perintah pertama dari Sepuluh Perintah Allah atau menggantinya dengan kutipan dari Presiden Tiongkok Xi Jinping.

Upaya partai untuk melemahkan Buddhisme Tibet dan Dalai Lama bukanlah hal yang sepenuhnya baru, tetapi di sini hal ini merupakan perwujudannya yang paling ekstrem dan berani. Seorang Dalai Lama yang ditunjuk oleh PKT tidak akan menunjuk pada hal-hal transenden, melainkan pada kekuasaan negara. Ini adalah proposisi radikal, melampaui Sinisasi, dan belum pernah terjadi sebelumnya bahkan di antara rezim komunis.

Pada tahun 2023, Beijing telah mengumpulkan 25 pejabat senior partai untuk mengatur suksesi Dalai Lama. Daftar kandidat PKT sekarang melebihi 1.300 , termasuk lama yang telah lama dipersiapkan di Tibet. Yang lain telah didekati dengan patronase dan jaminan perlindungan jika mereka mendukung rancangan Beijing.

Peran mereka, ketika saatnya tiba, adalah untuk memberikan kesan legitimasi pada pilihan PKT. Sejak 2017, pendekatan semacam itu semakin dipimpin oleh Gyaltsen Norbu, Panchen Lama ke-11 yang ditunjuk Beijing, tokoh tertinggi kedua dalam Buddhisme Tibet. Dia dilantik pada tahun 1995 melawan pengakuan Dalai Lama. Anak sah yang dipilih oleh Dalai Lama menghilang ke dalam tahanan negara dan tidak terlihat sejak itu. Dalam pertemuan langka dengan Presiden Xi Juni ini, Gyaltsen Norbu bersumpah untuk membuat Buddhisme Tibet “ lebih Tiongkok .”

Manuver serupa kini meluas ke luar Tibet. Para pejabat senior partai dari Tibet telah mulai membina komunitas Buddha di seluruh Asia, yang terbaru di Nepal, Sri Lanka, Thailand, dan Mongolia, menarik mereka ke dalam rencana suksesi Beijing. Perjalanan luar negeri oleh pejabat Tibet, yang dulunya jarang, telah meningkat selama dua tahun terakhir sebagai bagian dari upaya yang disengaja untuk mendapatkan dukungan bagi klaim PKT pada akhirnya.

Di sini, teater spiritual berperan ganda sebagai geopolitik. Berbagai negara telah ditekan untuk mengakui Dalai Lama yang kelak akan diangkat Beijing, atau menghadapi hukuman jika mereka menolak. Mongolia mempelajari pelajaran ini pada tahun 2016, ketika kunjungan Dalai Lama menyebabkan Beijing menutup perlintasan perbatasan penting dan menangguhkan negosiasi pinjaman. Koreografi serupa terus muncul kembali.

Dukungan terhadap kandidat PKT di wilayah-wilayah yang didominasi Buddhisme Tibet juga dapat membantu Beijing memajukan kepentingan regionalnya. Di sepanjang perbatasan Tiongkok-India sepanjang 2.100 mil yang disengketakan, misalnya, di mana umat Buddha Tibet memiliki pengaruh politik dan spiritual yang kuat, seorang Dalai Lama yang pro-Beijing dapat memberikan legitimasi bagi klaim teritorial Tiongkok, melemahkan oposisi lokal, dan menggeser keseimbangan kekuasaan yang menguntungkan Beijing.

Jika tidak ada yang lain, skenario dua Dalai Lama yang bersaing, satu dewa dan satu rekayasa, dapat merusak gagasan identitas Tibet yang berbeda. Bagi Beijing, hal itu saja sudah merupakan kemenangan yang besar.

Desain Dalai Lama Tiongkok: Salinan tanpa aslinya

Yang lebih mencolok daripada kemungkinan konsekuensi dari dua Dalai Lama ke-15 yang bersaing – bagi masyarakat Tibet dan geopolitik kawasan yang rapuh – adalah pesan mendalam yang disampaikan Beijing dengan mengatur suksesi tersebut. Ini merupakan erosi "aura" spiritual dan kedaulatan Dalai Lama melalui reproduksi dan kontrol, dan sebuah upaya untuk menulis ulang tidak hanya tatanan politik tetapi juga hakikat fundamental dari apa yang sakral, sah, dan benar. Bahkan transendensi, tegas PKT, berada dalam kapasitas negara untuk menarasikannya.

Seorang Dalai Lama yang ditunjuk oleh Beijing akan terputus dari ritual, simbol, sejarah, dan unsur-unsur metafisik Buddhisme Tibet yang memberikan aura pada peran tersebut. Yang tersisa hanyalah replika buatan negara – membawa kemiripan kontinuitas namun tanpa makna. Ambil contoh Panchen Lama ke-11 Beijing: ia mengenakan jubah tradisional garis keturunan Panchen Lama, yang secara halus ditandai dengan tanda-tanda kesetiaan partai.

Namun tanpa ritual dan fondasi metafisik yang memberikan legitimasi, pakaian tersebut hampa, tereduksi menjadi sekadar kostum dan pertunjukan. Ia – seperti Dalai Lama Beijing yang tak terelakkan lagi akan menjadi – sebuah " simulacrum ": sebuah salinan tanpa aslinya, sebuah figur suci tanpa asal-usul suci.

Seorang Dalai Lama yang ditunjuk oleh PKT tidak akan menunjuk pada hal-hal transenden, melainkan pada kekuasaan negara. Ini adalah proposisi radikal, melampaui Sinisasi, dan belum pernah terjadi sebelumnya bahkan di antara rezim komunis.

Uni Soviet, misalnya, sepenuhnya menolak transendensi, dengan tujuan menghapuskan agama dan menetapkan ateisme negara sebagai ortodoksi resmi. Ritual-ritus yang lazim, seperti pembaptisan, pernikahan, dan pemakaman, dilucuti makna religiusnya dan digantikan dengan tema-tema sosialis. Gereja-gereja ditutup dan para pendeta menghadapi penganiayaan.

Pemimpin Korea Utara Kim Jong-un, seperti ayah dan kakeknya, dihormati sebagai sosok mahakuasa dan semi-ilahi. Di sini, gagasan tentang yang transenden tidak dihilangkan, melainkan dialihkan, dengan kesetiaan kepada dinasti sebagai satu-satunya keyakinan yang diterima.