Thomas Tuchel Bahas Alasan Menyertakan Ivan Toney ke Skuad Inggris
Ivan Toney menjadi salah satu kejutan terbesar dalam pengumuman skuad Timnas Inggris untuk Piala Dunia 2026.
Di tengah absennya sejumlah nama besar seperti Phil Foden, Cole Palmer, Trent Alexander-Arnold, dan Harry Maguire, pelatih Thomas Tuchel justru memanggil kembali Toney yang hampir setahun tidak tampil untuk The Three Lions.
Penyerang berusia 30 tahun itu terakhir kali bermain untuk Tuchel saat masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-88 laga melawan Senegal di City Ground pada Juni 2025.
Toney merupakan anggota timnas Inggris yang menembus final Piala Eropa 2024.
Kendati demikian, ia hanya bermain 42 menit dalam tiga laga di turnamen tersebut, termasuk satu menit penampilan di final saat Inggris berusaha (dan gagal) mengejar ketertinggalan 1-2 dari Spanyol di final.
Setelah absen dari empat pemanggilan terakhir, Toney kini berhasil menggoda Tuchel untuk membawanya ke Piala Dunia 2026 berkat performa impresifnya bersama Al Ahli.
Tuchel Puji Ketajaman dan Mentalitas Toney
Tuchel mengatakan keputusan memanggil Toney diambil setelah staf pelatih mempertimbangkan berbagai skenario untuk kebutuhan skuad di Piala Dunia.
“Ini juga sedikit kejutan bagi kami. Namun ketika kami melihat berbagai kemungkinan situasi pertandingan, dia kembali masuk dalam pertimbangan,” ujar Tuchel.
Mantan striker Brentford itu mencetak 55 gol dalam 62 pertandingan selama dua musim di Liga Arab Saudi.
Pelatih kepala timnas Inggris asal Jerman Thomas Tuchel mengawasi para pemain dari pinggir lapangan pada laga kualifikasi Piala Dunia 2026 Grup K antara Inggris dan Andorra, di Villa Park, Birmingham, pada 6 September 2025.
Musim ini, Toney finis sebagai pencetak gol terbanyak kedua kompetisi domestik dengan 32 gol dari 32 laga.
Catatan tersebut bahkan setara dengan torehan Cristiano Ronaldo yang mencetak 53 gol dalam 60 pertandingan di liga yang sama.
Tuchel menyebut Toney memiliki atribut khusus yang dibutuhkan Inggris dalam situasi tertentu di sebuah laga penentu.
“Saya pikir dia bisa menjadi tambahan yang sangat penting untuk Harry Kane. Dia punya kehadiran alami di kotak penalti dan merupakan finisher alami,” kata Tuchel.
“Ia juga bisa membantu lewat bola mati dan jangan lupa, dia adalah eksekutor penalti kelas dunia,” lanjutnya.
Jadi Pelapis Harry Kane
Toney sebelumnya masuk skuad Inggris pada Euro 2024 di bawah pelatih Gareth Southgate.
Dalam turnamen tersebut, ia tampil sebagai pemain pengganti saat Inggris membutuhkan gol tambahan.
Salah satu momen paling menonjol datang ketika Toney mencetak penalti tanpa melihat bola saat Inggris mengalahkan Swiss dalam babak adu penalti di fase perempat final.
Di Piala Dunia 2026, Toney diproyeksikan menjadi pelapis utama Harry Kane bersama Ollie Watkins.
Tuchel menilai keberadaan Toney memberi dimensi berbeda bagi lini depan Inggris, terutama ketika tim harus mengejar ketertinggalan.
“Kami melihat dia masih mampu menghasilkan angka-angka luar biasa. Dia punya kemampuan khusus untuk membantu kami dalam situasi ketika tim membutuhkan gol,” ujar Tuchel.
Timnas Inggris akan memulai perjalanan mereka di Piala Dunia 2026 dengan menghadapi Kroasia pada laga pertama Grup L, Rabu, 17 Juni 2026.
Pada dua edisi sebelumnya, Inggris mencapai semifinal Piala Dunia 2018 di Rusia dan perempat final Piala Dunia 2022 di Qatar.
