Meksiko Vs Afrika Selatan: Javier Aguirre Bertekad Patahkan Tren Buruk Laga Perdana

Pelatih Timnas Meksiko, Javier Aguirre, mengaku merasa sangat beruntung dapat kembali merasakan atmosfer ketat menjelang laga pembuka Piala Dunia 2026.

Laga perdana Grup A Piala Dunia 2026 Meksiko vs Afrika Selatan akan berlangsung di Estadio Azteca, Mexico City, Jumat (12/6/2026).

Pertandingan sengit Meksiko vs Afrika Selatan dijadwalkan menjadi penanda dimulainya persaingan di Grup A.

Menatap laga Meksiko vs Afrika Selatan, Javier Aguirre merefleksikan perjalanan panjangnya yang sempat membela negaranya di tempat yang sama pada edisi 1986 silam.

Pada 40 tahun lalu di turnamen yang sama, Aguirre bermain penuh selama 90 menit kala El Tri menaklukkan Belgia 2-1 melalui gol Hugo Sanchez.

"Luar biasa. Saya bersyukur kepada kehidupan, kepada orang tahu saya, saudara-saudara saya, istri saya, tentu saja," kata Aguirre.

"Jika saya berada di sini besok seperti 40 tahun yang lalu, itu adalah suatu kehormatan, dan saya merasa sangat beruntung."

“Saya menganggapnya demikian dan menjalaninya seperti itu setiap hari; di situlah letak kebahagiaan saya," tambah sang pelatih.

"Berada di sini 40 tahun kemudian, mengulangi momen ini sekarang di medan yang berbeda atau dalam posisi yang berbeda. Yah, yang bisa saya lakukan hanyalah bersyukur setiap hari.”

Misteri Sebelas Pemain Pertama

Sebagai salah satu tuan rumah Piala Dunia 2026, skuad berjuluk El Tri diunggulkan untuk melaju dari Grup A yang juga dihuni oleh Republik Ceko dan Korea Selatan.

Kendati demikian, juru taktik veteran tersebut menegaskan bahwa dirinya belum menentukan komposisi pemain utama yang akan turun di Estadio Azteca.

"Saya belum berbicara dengan mereka tentang sebelas pemain inti. Ke-26 pemain sangat antusias," tegas Javier Aguirre.

"Mereka tahu mereka bisa melakukannya, dan mereka tidak ragu, dan memang demikian, bahwa mereka akan bermain bagus, baik di posisi penjaga gawang maupun penyerang, serta gelandang dan gelandang bertahan."

"Saya tidak ragu tentang siapa pun yang menjadi starter," jelas pelatih kelahiran Mexico City pada 1 Desember 1958 itu melanjutkan.

"Siapa pun yang bermain akan tampil sangat baik. Dan saya sangat yakin dengan posisi penjaga gawang, seperti yang sudah saya katakan sejak lama."

Misi Memutus Catatan Negatif

Sepanjang sejarah keikutsertaannya, prestasi tertinggi Meksiko di Piala Dunia diraih saat menjadi tuan rumah pada tahun 1970 dan 1986 dengan mencapai babak perempat final.

Setelah kegagalan total di fase grup pada edisi 2022, momentum bermain di kandang sendiri kali ini dimanfaatkan Aguirre untuk membakar motivasi para pemain, terutama untuk memperbaiki rekor buruk pada partai pembuka.

"Kita harus mematahkan tren itu," terang pria yang kini berusia 67 tahun itu.

"Itu statistik yang bagus, saya harus membagikannya kepada para pemain. Itu statistik bagus lainnya untuk diberikan kepada mereka, alasan lain mengapa kita harus keluar dan memenangkan pertandingan."

KOMPAS.com berkomitmen memberikan fakta jernih, tepercaya, dan berimbang. Dukung keberlanjutan jurnalisme jernih dan nikmati kenyamanan baca tanpa iklan melalui Membership. Gabung KOMPAS.com Plus sekarang