Badai Melissa Terjang Kuba Usai Hantam Jamaika, 700 Ribu Orang Dievakuasi
Badai Melissa menerjang Kuba timur dekat kota Chivirico Rabu dini hari sebagai badai Kategori 3, setelah sebelumnya menghantam Jamaika, dan menjadikannya salah satu badai Atlantik terkuat yang pernah tercatat, menurut Pusat Badai Nasional AS.
Pemerintah Kuba telah mengevakuasi lebih dari 700.000 penduduk ke tempat penampungan di Kuba, menurut laporan Granma, surat kabar resmi negara itu. Peringatan badai diberlakukan untuk provinsi Granma, Santiago de Cuba, Guantanamo, Holguin, dan Las Tunas.
Rabu dini hari, Badai Melissa menghembuskan angin kencang dengan kecepatan 193 km/jam (120 mph) dan bergerak ke timur laut dengan kecepatan 16 km/jam (10 mph) menurut Pusat Badai Nasional di Miami.
Badai tersebut berpusat 32 kilometer di timur Chivirico dan sekitar 97 kilometer di barat daya Guantanamo, Kuba.
Melissa diperkirakan akan melintasi pulau tersebut pada pagi hari dan bergerak ke Bahama pada Rabu malam. Hujan deras yang terus berlanjut dapat menyebabkan banjir yang mengancam jiwa dengan banyak tanah longsor, kata para peramal cuaca AS. Peringatan badai diberlakukan untuk wilayah Bermuda.
Melissa menghantam Jamaika pada hari Selasa, dengan kecepatan angin tertinggi yang berkelanjutan mencapai 295 km/jam.
Ilustrasi badai.
Badai tersebut diperkirakan menghasilkan gelombang badai hingga 3,6 meter di wilayah tersebut dan menurunkan curah hujan hingga 51 sentimeter di beberapa bagian Kuba timur.
"Banyak tanah longsor kemungkinan terjadi di wilayah tersebut," kata Michael Brennan, direktur Pusat Badai Nasional AS di Miami.
Badai ini dapat memperburuk krisis ekonomi Kuba yang parah, yang telah menyebabkan pemadaman listrik berkepanjangan, kekurangan bahan bakar, dan kekurangan pangan.
"Akan ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Kami tahu akan ada banyak kerusakan," kata Díaz-Canel dalam pidato yang disiarkan televisi, di mana ia meyakinkan bahwa "tidak ada yang tertinggal dan tidak ada sumber daya yang dihemat untuk melindungi nyawa penduduk."
Pada saat yang sama, ia mendesak penduduk untuk tidak meremehkan kekuatan Badai Melissa, "yang terkuat yang pernah menghantam wilayah nasional,"
Provinsi-provinsi dari Guantanamo — di timur jauh — hingga Camagüey, hampir di pusat Kuba yang memanjang, telah meliburkan kegiatan belajar-mengajar pada hari Senin.
Selagi Kuba bersiap menghadapi badai, para pejabat di Jamaika bersiap untuk menyebar pada hari Rabu untuk menilai kerusakan.
Kerusakan parah dilaporkan di beberapa bagian Clarendon di Jamaika selatan dan di paroki St. Elizabeth di barat daya, yang "terendam air," kata Desmond McKenzie, wakil ketua Dewan Manajemen Risiko Bencana Jamaika.
Badai tersebut juga merusak empat rumah sakit dan menyebabkan satu rumah sakit tanpa aliran listrik, sehingga memaksa petugas mengevakuasi 75 pasien, kata McKenzie.
Lebih dari setengah juta pelanggan tanpa aliran listrik hingga Selasa malam karena para pejabat melaporkan bahwa sebagian besar pulau tersebut mengalami pohon tumbang, kabel listrik tumbang, dan banjir besar.
Pemerintah mengatakan pihaknya berharap dapat membuka kembali semua bandara Jamaika paling cepat Kamis untuk memastikan distribusi bantuan darurat yang cepat.
Badai tersebut telah menyebabkan tujuh kematian di Karibia, termasuk tiga di Jamaika, tiga di Haiti, dan satu di Republik Dominika, di mana satu orang lainnya masih hilang.
