Belum Lama Gabung, Paulo Ricardo Sudah Jatuh Cinta dengan Persija dan Jakmania
Paulo Ricardo baru hitungan hari mengenakan seragam Persija Jakarta. Namun, bek asal Brasil itu sudah merasakan sesuatu yang berbeda. Bukan sekadar klub baru, Persija baginya terasa seperti rumah kedua.
Sejak pertama kali datang ke Jakarta, Paulo mengaku langsung disambut hangat oleh seluruh elemen tim. Mulai dari pemain asing, lokal, hingga staf pelatih, semuanya membuat proses adaptasinya berjalan tanpa hambatan. Situasi itu bahkan sempat membuatnya terkejut.
“Sejujurnya, saya terkejut dengan situasi yang sangat menyenangkan saat pertama kali datang ke sini. Memang saya memiliki banyak teman dari Brasil, tetapi bukan hanya mereka. Semua pemain lokal juga menerima saya dengan sangat baik. Jadi, semuanya terasa benar-benar positif,” tutur Paulo dikutip laman resmi klub.
Atmosfer kekeluargaan di ruang ganti menjadi kunci. Bagi pemain yang baru merapat ke klub besar dengan tekanan tinggi seperti Persija, rasa nyaman jelas bukan hal sepele. Paulo justru merasa cepat menyatu, seolah sudah lama menjadi bagian dari Macan Kemayoran.
Tak hanya soal suasana tim, faktor cuaca yang sering jadi tantangan bagi pemain asing juga tak mengganggunya. Ia menilai iklim Indonesia sangat mirip dengan Brasil.
“Sebenarnya cukup mirip dengan iklim tropis di Brasil, jadi bagi saya hampir sama. Saya pun sudah pernah berada di berbagai tempat, seperti Timur Tengah dan Eropa. Jadi saya pikir seiring waktu jadi lebih mudah untuk beradaptasi,” ujarnya.
Pengalaman bermain di berbagai negara membuatnya lebih siap menghadapi perubahan lingkungan. Karena itu, fokusnya kini hanya satu, memberikan kontribusi maksimal di lini pertahanan Persija.
Momen debutnya pun terasa manis. Paulo ikut merasakan kemenangan Persija saat menaklukkan Persita Tangerang dengan skor 2 0 di Stadion Indomilk Arena pada akhir Januari lalu. Hasil positif itu menjadi awal yang sempurna untuk perjalanannya di ibu kota.
Namun, pengalaman paling membekas justru datang dari tribun penonton. Saat menyaksikan laga kandang Persija di Stadion Utama Gelora Bung Karno, ia dibuat terpukau oleh lautan suporter yang memadati stadion.
“Atmosfernya luar biasa. Saya tahu itu pertandingan tandang, tapi stadion hampir penuh. Saya menonton pertandingan kandang kami 1 2 minggu lalu saat kami menang 2 0. Itu luar biasa. Atmosfer yang hebat,” ucap Paulo.
Dukungan Jakmania itulah yang membuatnya semakin termotivasi. Paulo merasa energi dari tribun seperti dorongan tambahan untuk tampil habis habisan di lapangan.
