Tersangka Pemicu Kebakaran Dahsyat di Los Angeles Ditangkap Berkat Gambar di ChatGPT

Seorang pria berusia 29 tahun, Jonathan Rinderknecht, telah ditangkap atas dugaan pemicu kebakaran Pacific Palisades di Los Angeles yang menewaskan 12 orang dan menghancurkan lebih dari 6.800 rumah pada bulan Januari 2025 – yang digambarkan sebagai salah satu kebakaran hutan paling merusak dalam sejarah Los Angeles.

Jonathan Rinderknecht ditangkap di dekat kediamannya di Florida atas tuduhan federal terkait perusakan properti dengan cara membakar, demikian diumumkan oleh Penjabat Jaksa Agung AS untuk Distrik Pusat California, Bill Essayli, pada hari Rabu, 8 Oktober 2025, seperti dilansir The Guardian Tidak ada motif yang diungkapkan.

"Penangkapan ini, kami harap, akan memberikan keadilan bagi semua yang terdampak," kata Essayli.

Kebakaran Palisades menghanguskan lebih dari 23.000 acre (9.308 hektar) dan menyebabkan kerugian sekitar $150 miliar (£112 miliar). Kebakaran hebat berkobar selama lebih dari tiga minggu, memusnahkan seluruh permukiman, termasuk melanda sebagian Topanga dan Malibu.

Di antara ribuan bangunan yang hancur dalam kebakaran tersebut terdapat rumah sejumlah selebritas, termasuk Mel Gibson, Paris Hilton, dan Jeff Bridges.

Para penyidik ​​menuduh Rinderknecht dengan sengaja memicu terjadinya kebakaran – yang disebut kebakaran Lachman, tak lama setelah tengah malam pada Hari Tahun Baru di Pacific Palisades.

Meskipun kebakaran tersebut dengan cepat dipadamkan oleh petugas pemadam kebakaran, namun api terus membara di bawah tanah dalam struktur akar vegetasi yang lebat, menurut para penyelidik, sebelum api berkobar kembali di atas tanah  dan menyebar dengan cepat hingga menjadi kebakaran Palisade karena tertiup angin kencang.

Petunjuk Gambar di ChatGPT

Menurut Essayli, Rinderknecht, sebelumnya pernah tinggal di Palisades sebelum pindah ke Florida, telah bekerja sebagai pengemudi Uber pada Malam Tahun Baru dan kembali ke Pacific Palisades setelah shift malamnya. Ia tinggal satu blok dari Skull Rock Trailhead, tempat ia diduga memulai kebakaran tersebut.

Dua penumpang mengatakan kepada aparat penegak hukum bahwa ia tampak "gelisah dan marah" malam itu, kata Essayli.

Setelah menurunkan seorang penumpang, menurut para investigator, Rinderknecht memarkir mobilnya dan berjalan menyusuri jalan setapak di dekatnya, merekam video iPhone di sebuah lokasi di puncak bukit sambil mendengarkan lagu rap yang video musiknya menampilkan benda-benda yang dibakar. 

Petugas penegak hukum mengidentifikasi dan mewawancarai Rinderknecht pada 24 Januari. Selama interogasi, ia diduga berbohong tentang lokasinya ketika pertama kali melihat api, dengan mengklaim bahwa ia berada di dekat dasar jalur pendakian. Namun, data geolokasi dari panggilan 911-nya menunjukkan bahwa ia berdiri di atas api di tempat terbuka, hanya 9 meter dari titik api yang membesar dengan cepat, kata jaksa penuntut.

Di antara bukti digital yang dikumpulkan adalah gambar yang dibuat Rinderknecht di ChatGPT beberapa bulan sebelum kebakaran, yang menggambarkan apa yang digambarkan Essayli sebagai "lukisan distopia yang menunjukkan sebagian hutan yang terbakar dan kerumunan orang yang melarikan diri darinya".

Gambar pelaku di ChatGPT sebelum terjadi kebakaran dahsyat di Los Angeles

Rinderknecht melakukan beberapa panggilan 911 untuk melaporkan kebakaran tersebut, menurut pengaduan pidana.

Uber mengatakan bahwa Rinderknecht tidak menggunakan aplikasi berbagi tumpangan populer tersebut pada saat kebakaran, tetapi perusahaan tersebut bekerja sama erat dengan Biro Alkohol, Tembakau, Senjata Api, dan Bahan Peledak (ATF) federal untuk membantu menentukan keberadaannya menggunakan data GPS dan informasi relevan lainnya.

 ATF mengatakan investigasi luas yang telah dilakukan dalam beberapa bulan terakhir telah mengumpulkan lebih dari 13.000 barang bukti, termasuk ratusan wawancara—beberapa di luar negeri—dan lebih dari 200 petunjuk. Para investigator juga mendokumentasikan lebih dari 300 laporan ATF, termasuk laporan setebal 200 halaman yang merinci asal-usul dan penyebab investigasi. 

Terancam 5 Tahun Penjara

Kebakaran Palisades adalah salah satu dari beberapa kebakaran besar yang melanda Los Angeles pada awal Januari. Kebakaran tersebut menghancurkan lebih dari 6.800 bangunan, termasuk rumah dan bisnis, serta merusak lebih dari 1.000 bangunan lainnya. Kebakaran yang terjadi pada hari yang sama di Altadena, dekat kota tersebut, menewaskan hampir 20 orang. Para penyidik ​​belum menentukan penyebab kebakaran tersebut.

Rinderknecht menghadapi hukuman penjara federal minimal lima tahun jika terbukti bersalah, dengan hukuman maksimum hingga 20 tahun. Ia dijadwalkan untuk menghadiri sidang perdananya pada Rabu sore di pengadilan federal di Orlando, Florida.

“Meskipun kami tidak dapat memulihkan kerusakan dan kehancuran yang telah terjadi, kami berharap penangkapannya dan dakwaan terhadapnya dapat memberikan keadilan bagi para korban tragedi mengerikan ini,” kata Essayli.

Dalam sebuah pernyataan, Gubernur California Gavin Newsom berterima kasih kepada para penyidik ​​karena telah “mengkonfirmasi fakta-fakta yang tak terbantahkan di lapangan”.

"Penangkapan hari ini terhadap Jonathan Rinderknecht, warga Florida berusia 29 tahun, menandai langkah penting menuju pengungkapan bagaimana kebakaran Palisades yang mengerikan bermula dan memberikan akhir bagi ribuan warga California yang hidupnya telah jungkir balik," ujarnya.