Amerika Serikat Vs Paraguay: Tembok Alderete Ujian Serius Tuan Rumah
Bintang Sunderland, Omar Alderete, bak tembok baja dalam gaya alot yang diusung Paraguay. Ujian serius bagi sepak bola vertikal Timnas AS asuhan Mauricio Pochettino.
Tuan rumah Piala Dunia 2026, Amerika Serikat, bakal membuka kiprah di Grup D dengan meladeni tim asal Amerika Selatan, Paraguay.
Stadion Los Angeles akan jadi panggung duel Amerika Serikat vs Paraguay, Jumat (12/6/2026) atau Sabtu pagi pukul 08.00 WIB.
Keyakinan besar diusung oleh tuan rumah Amerika Serikat yang kembali menyambut Piala Dunia setelah 32 tahun. Patut dicatat, pada 1994 AS juga berstatus tuan rumah.
Pelatih Amerika Serikat yang berpaspor Argentina, Mauricio Pochettino, menjawab mantap "ya" ketika Presiden Donald Trump menanyakan peluang tim untuk jadi kampiun Piala Dunia 2026.
"Pertama, karena saya memang meyakininya," kata Pochettino dikutip dari sebuah wawancara dengan The Guardian.
"Kedua, karena ketika representasi terbesar sebuah negara meminta hal itu ... jika saya menjadi presiden dan pelatih tidak menjawab dengan keyakinan penuh seperti yang saya harapkan, tidak mengatakan, 'Tentu saja', maka saya akan menendangnya."
"Jika pelatih ragu-ragu, saya akan berpikir: 'Ini bukan orang saya, cari yang lain," ujar eks pelatih Espanyol dan Tottenham Hotspur tersebut.
Pochettino mengembangkan sepak bola vertikal dengan pressing intens di skuad berjulukan berakronim USMNT.
Gaya sepak bola ala Pochettino langsung akan mendapatkan tes bagus dalam wujud Paraguay, tim yang dikenal alot dan punya daya juang tinggi.
Lihat saja bagaimana intensnya duel uji coba kedua tim di Philadelphia pada November 2025 silam, yang diwarnai pergelutan Alex Freeman dan bek Paraguay, Gustavo Gomez.
Kala itu, Amerika Serikat menang 2-1. Satu hal yang pasti, mereka mesti siap untuk menghadapi lagi permainan penuh determinasi khas Paraguay racikan Gustavo Alfaro, yang juga berkebangsaan Argentina seperti Pochettino.
Menembus tembok pertahanan Meksiko akan jadi pekerjaan menantang bagi, amunisi serang AS macam Christian Pulisic, Folarin Balogun, maupun Timothy Weah.
Pemain Sunderland, Omar Alderete, jadi salah satu andalan Paraguay di Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Piala Dunia 2026 berlangsung pada 11 Juni-19 Juli 2026.
Fondasi Pertahanan
Kombinasi Gustavo Gomez dan Omar Alderete, akan jadi batu karang di pertahanan Paraguay.
Gustavo Alfaro memang menjadikan pertahanan alot sebagai fondasi timnya. Ia pernah mengutip pelatih legendaris NBA, Pat Riley, yang menyebut jika ingin membangun tim ofensif, kedisiplinan bertahan adalah hal mutlak.
Filosofi itu tampak tertanam betul di benak andalan Sunderland, Omar Alderete. Ia tipe bek tak kenal kompromi yang sudi menggunakan badannya untuk mencegah bola masuk ke gawang.
Menurut catatan The Athletic, Omar Alderete, jadi bintang Sunderland yang paling sering melakukan blok terhadap tembakan musuh. Bola datang, ia siap mengadang.
Ia juga menonjol dalam aspek sapuan. Tercatat, hanya ada lima pemain di Premier League 2025-2026 yang mengemas sapuan alias clearance lebih banyak dari Alderete.
Selain jadi titik referensi di lini pertahanan bareng Gustavo Gomez, Alderete juga dapat menyajikan ancaman dalam situasi menyerang.
Bermimpi dan Berjuang
Ia mengemas dua gol di sepanjang Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Conmebol, salah satunya ke gawang juara bertahan Argentina yang membuahkan kemenangan 2-1.
"Yang bisa kami lakukan adalah memberikan jiwa kami di setiap pertandingan serta membuat publik merasa terhubung dan terwakili oleh kami, sehingga mereka bisa terus bermimpi dan berjuang bersama kami," ujar Omar Alderete dikutip dari La Tribuna.
KOMPAS.com berkomitmen memberikan fakta jernih, tepercaya, dan berimbang. Dukung keberlanjutan jurnalisme jernih dan nikmati kenyamanan baca tanpa iklan melalui Membership. Gabung KOMPAS.com Plus sekarang
