Debut Rio Ngumoha di Timnas Inggris Undang Pujian
Pujian diberikan kiper Timnas Inggris, Jordan Pickford kepada pemain muda Liverpool, Rio Ngumoha yang turun dalam laga uji coba jelang Piala Dunia 2026.
Timnas Inggris menghadapi Selandia Baru dalam partai ekshibisi di Stadion Raymond James, Tampa, Florida, Amerika Serikat, Sabtu (6/6/2026).
Pelatih Timnas Inggris, Thomas Tuchel, menggunakan pertandingan ini untuk mencoba berrmacam komposisi di lini serang.
Selain Rio Ngumoha, Tuchel juga memainkan Morgan Rogers dan Marcus Rashford. Dua nama terakhir mentas sebagai starter.
Ramuan Baru Thomas Tuchel
Bukayo Saka dan Noni Madueke yang masuk skuad Inggris untuk Piala Dunia 2026 masih harus absen. Mereka dapat waktu istirahat ekstra usai membawa Arsenal mentas di Liga Champions.
Sehingga Tuchel pun sedikit mencoba ramuan baru di lini penyerangan. Adapun gol Timnas Inggris ke gawang Selandia Baru dicetak oleh Harry Kane pada menit ketiga tambahan waktu babak pertama.
Sementara, Rio Ngumoha diberikan kesempatan bermain oleh Tuchel pada babak kedua, menggantikan penyerang Aston Villa, Ollie Watkins.
Rio Ngumoha sendiri merupakan pemain muda yang dibawa oleh Thomas Tuchel sebagai pendamping latihan Timnas Inggris, bersama dengan Josh King dan Ethan Nwaneri.
Kedua pemain tersebut, bersama gelandang Bournemouth, Alex Scott diharapkan turun dalam laga kedua persiapan Timnas Inggris jelang Piala Dunia 2026 menghadapi Kosta Rika pada hari Rabu (10/6/2026) atau Kamis (11/6/2026) dini hari WIB.
Debut Rio Ngumoha di Timnas Inggris tersebut kemudian mendapatkan tanggapan dari kiper utama, Jordan Pickford.
Dilansir dari The Independent, kiper Everton ini berujar bahwa Rio Ngumoha adalah pemain berkualitas dan akademi Liverpool layak diberikan pujian untuk itu.
“Rio Ngumoha menjalani musim yang sangat bagus di Liverpool dan manajer memberinya kesempatan debut dan dia menunjukkan betapa bagusnya dia," ujar Pickford.
“Semua pemain muda telah tampil brilian dalam latihan, mereka telah beradaptasi dengan skuad dan sangat membantu kami, dan ini juga menunjukkan bakat yang kami miliki dalam sistem ini."
“Ini adalah pujian bagi akademi dan jalur yang kami miliki di sepak bola Inggris," imbuhnya.
Gelandang timnas Inggris, Jordan Henderson, dan rekan-rekan setimnya melakukan pemanasan selama sesi latihan pada 2 Juni 2026 di Palm Beach Gardens, Florida, jelang Piala Dunia 2026.
Kebanggaan Pickford Bela Timnas Inggris
Pickford sendiri diprediksi akan menjadi pilihan utama Thomas Tuchel di bawah mistar gawang Inggris. Piala Dunia 2026 akan jadi kompetisi besar kelima yang dijalani Pickford secara beruntun bersama Inggris.
“Saya sangat bangga akan hal itu,” kata Pickford yang kini berusia 32 tahun.
“Ada banyak penjaga gawang yang menantang saya selama ini dan saya memberi penghargaan kepada diri saya sendiri karena telah meningkat dari minggu ke minggu di Everton.”
“Saya selalu menetapkan target untuk peningkatan diri dan tidak ada yang lebih baik daripada mengenakan seragam Inggris."
"Semua orang tahu betapa bersemangatnya saya dan itu adalah kebanggaan yang luar biasa bagi saya dan keluarga saya," imbuh Pickford.
KOMPAS.com berkomitmen memberikan fakta jernih, tepercaya, dan berimbang. Dukung keberlanjutan jurnalisme jernih dan nikmati kenyamanan baca tanpa iklan melalui Membership. Gabung KOMPAS.com Plus sekarang
