Hodak Buka Suara Jelang Duel Asia AFC Champions League Two, Persib Siap Hadapi Ratchaburi
Persib Bandung dipastikan akan menghadapi wakil Thailand, Ratchaburi FC, pada babak 16 Besar AFC Champions League Two 2025/26. Kepastian tersebut didapat setelah Konfederasi Sepak Bola Asia atau AFC menggelar drawing resmi di AFC House, Kuala Lumpur, Malaysia, Selasa 30 Desember 2025.
Hasil undian itu sekaligus mengonfirmasi calon lawan yang sebelumnya sudah diantisipasi pelatih Persib, Bojan Hodak. Jelang drawing, Hodak menegaskan bahwa timnya siap menghadapi siapa pun di fase gugur kompetisi Asia tersebut.
Sebagai juara grup, Persib berpotensi bertemu runner up dari Grup E, F, dan H, yakni Cong An Ha Noi dari Vietnam, Ratchaburi FC dari Thailand, serta Pohang Steelers asal Korea Selatan. Dari ketiga kandidat tersebut, Hodak secara terbuka mengakui kekuatan Pohang Steelers berada di level tertinggi.
Meski demikian, pelatih asal Kroasia itu menilai Persib tetap memiliki peluang menghadapi semua calon lawan, termasuk Ratchaburi yang akhirnya terpilih dalam hasil drawing.
“Tapi saya rasa, kami bisa bertarung menghadapi siapapun,” kata Hodak, Selasa 30 Desember 2025 dikutip dalam laman Persib.
Hodak juga menyebut bahwa Ratchaburi dan Cong An Ha Noi merupakan tim yang relatif bisa diimbangi oleh Persib. Menurutnya, kesiapan mental dan fokus sepanjang dua leg pertandingan akan sangat menentukan hasil akhir.
Dalam proses undian tersebut, Persib tergabung di pot juara grup wilayah Timur bersama Macarthur FC dari Australia, Gamba Osaka dari Jepang, dan Tampines Rovers dari Singapura. Sementara Ratchaburi berada di pot dua bersama Cong An Ha Noi, Bangkok United, dan Pohang Steelers.
Drawing babak 16 Besar ACL Two turut dihadiri Deputy CEO PT Persib Bandung Bermartabat, Adhitia Putra Herawan. Prosesi undian juga menghadirkan legenda Persib, Atep, sebagai assistant host.
Babak 16 Besar AFC Champions League Two akan dimainkan dengan format kandang dan tandang. Persib dijadwalkan melakoni leg pertama di kandang Ratchaburi pada 11 atau 12 Februari 2026. Sementara leg kedua akan berlangsung sepekan kemudian, dengan Persib bertindak sebagai tuan rumah.
Hodak berharap dukungan penuh Bobotoh saat Persib tampil di kandang nanti. Menurutnya, atmosfer stadion yang dipenuhi suporter memiliki dampak besar terhadap performa tim dan kenyamanan lawan.
“Saya hanya bisa katakan, ketika kondisi stadion penuh, tidak akan mudah bagi lawan,” tambah Hodak.
Persib sendiri memiliki catatan panjang di kompetisi Asia. Pada AFC Cup 2015, Maung Bandung sempat melaju ke babak 16 Besar sebelum tersingkir dari Kitchee FC asal Hong Kong dengan skor 0-2 di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung, 27 Mei 2015.
Sementara pada debut awalnya di level Asia, Persib bahkan pernah menembus babak perempat final Piala Champions Asia. Namun, langkah tersebut harus terhenti setelah menghadapi Verdy Kawasaki dari Jepang, Ilhwa Chunma dari Korea Selatan, serta Thai Farmers Bank dari Thailand.
