Harapan Buffon untuk Italia, Gennaro Gattuso, dan Federico Chiesa
Gianluigi Buffon menegaskan keyakinannya terhadap peluang Italia lolos ke Piala Dunia 2026, sekaligus menyuarakan harapannya untuk Gennaro Gattuso dan Federico Chiesa.
Dalam wawancara terbarunya, Buffon menilai bahwa playoff Piala Dunia 2026 menjadi ujian penting bagi Azzurri, terutama menghadapi Irlandia Utara di semifinal.
Kepala Delegasi Italia itu juga mengingatkan bahwa kegagalan lolos akan berdampak besar pada seluruh struktur tim nasional.
Menurutnya, risiko “pulang bersama-sama” adalah kenyataan yang harus disadari jika Italia kembali terpeleset.
Pesan Buffon soal Perubahan dan Fondasi Sepak Bola Italia
Buffon menilai fase perubahan yang terjadi di sepak bola Italia adalah sesuatu yang tidak bisa dihindari.
Ia menyebut bahwa apa yang terjadi saat ini merupakan akibat dari fondasi yang tidak dibangun dengan benar selama bertahun-tahun.
“Saya mengerti itu sedang terjadi; perubahan yang sedang berlangsung lebih cepat dari yang diperkirakan siapa pun," kata Gianluigi Buffon dikutip dari Football Italia.
"Itu memang provokasi, tetapi hanya sampai batas tertentu. Saya juga ingin kita berhenti menceritakan kisah-kisah yang sudah tidak ada lagi."
Ia menegaskan bahwa pembenahan perlu dimulai dari level usia muda, tepatnya 7 hingga 13 tahun, saat fondasi bakat terbentuk.
Buffon juga menyebut peran Gattuso di FIGC telah berjalan lebih dari dua tahun, dan bahwa proyek yang sedang dirintis membutuhkan stabilitas panjang.
“Mulailah dari bawah. Maksud saya dari usia tujuh hingga 13 tahun, saat ada jejak yang nyata,” ujarnya.
Buffon Bela Gattuso dari Kritik dan Prasangka
Gennaro Gattuso (kanan) terlihat sedih setelah kalah usai pertandingan sepak bola Kualifikasi Piala Dunia 2026 antara Italia vs Norwegia, di Stadion San Siro, di Milan, pada 16 November 2025. (Foto oleh Stefano RELLANDINI / AFP)
Buffon secara terbuka menyatakan ketidaksukaannya terhadap prasangka publik kepada Gennaro Gattuso.
Menurutnya, pelatih Italia itu telah bekerja secara profesional dan memiliki visi kuat untuk membangun Azzurri.
“Gattuso telah melatih selama 12 tahun; dia seorang profesional yang hebat. Saya tidak suka dan tidak mengerti prasangka buruk terhadapnya,” ujar Buffon.
Ia juga memuji ide taktis Gattuso, termasuk penggunaan dua penyerang yang disebutnya sebagai langkah brilian.
“Rino adalah pelatih kepala yang tepat, sosok terbaik yang bisa kami pilih dan Anda para jurnalis mengetahuinya dengan baik,” tegasnya.
Dukungan Publik Penting Jelang Hadapi Irlandia Utara
Italia akan menghadapi Irlandia Utara pada semifinal Playoff Piala Dunia 2026. Jika menang, mereka akan bertandang ke Bosnia & Herzegovina atau Wales di final.
Buffon menilai dukungan suporter sangat krusial dan tidak sejalan dengan pandangan Marco Materazzi yang lebih nyaman bermain tandang.
“Saya tidak setuju dengan Marco. Dalam pertandingan seperti ini, sedikit bantuan sangat berarti dan dukungan dari penonton sangat berarti,” ungkap Buffon.
Ia juga mengingatkan agar Italia tidak mengulang kejadian seperti Makedonia Utara yang menyingkirkan Azzurri di playoff sebelumnya.
Federico Chiesa Masih Dinantikan Azzurri
Selain membahas Gattuso, Buffon juga menyinggung Federico Chiesa yang belum kembali memperkuat tim nasional sejak Euro 2024.
Ia menekankan bahwa tim sangat membutuhkan pemain seperti Chiesa, meski keputusan akhir tetap berada di tangan Gattuso.
“Kami menunggu Chiesa; hanya ada sedikit pemain seperti dia di Eropa,” ujar Buffon.
Di akhir pernyataannya, Gianluigi Buffon kembali menekankan bahwa Piala Dunia adalah panggung yang seharusnya tidak dilewatkan Italia.
Ia optimistis tim dapat melangkah ke putaran final di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
“Seperti kata Rino, kita kuat. Titik. Piala Dunia adalah semacam keajaiban yang seharusnya dialami oleh negara ini; kita tidak boleh melewatkannya. Mari kita bantu mimpi itu,” pungkasnya.
Dalam segala situasi, KOMPAS.com berkomitmen memberikan fakta jernih dari lapangan. Ikuti terus update topik ini dan notifikasi penting di Aplikasi KOMPAS.com.
