Gabung Saga Ballooners, Derrick Michael Mulai Karier Profesional di Jepang
Atlet basket Indonesia, Derrick Michael Xzavierro, resmi memulai karier profesional di bola basket setelah berkecimpung cukup lama di NCAA.
Dia memilih Saga Ballooners, yang kompetisi di kasta tertinggi Liga Jepang, B.League Premier, sebagai klub profesional pertamanya.
Petualangan Derrick Michael bersama Saga Ballooners ini menandai awal karier profesionalnya di bola basket mulai musim 2026-2027.
"Dengan syukur dan bangga, saya mengumumkan bahwa saya resmi bergabung dengan Saga Ballooners dan akan memulai karier profesional di B.League Premier Jepang musim mendatang,” kata Derrick dalam keterangan resminya, Jumat (12/6/2026).
Sebelumnya, pebasket nasional ini merupakan student-athlete NCAA Division I bersama Grand Canyon University dan Long Beach State University.
Derrick telah berkompetisi di sana selama empat tahun sebelum menapaki karier profesional di Jepang.
Pebasket bertinggi 208 cm itu mengikuti sejumlah seniornya yang juga pernah berkarier di Negeri Matahari Terbit, seperti Brandon Jawato (Utsunomiya Brex dan SeaHorses Mikawa), Abraham Damar Grahita (Veltex Shizuoka), dan Ali Bagir (Shinagawa City).
Namun, dia menjadi pemain kelahiran Indonesia pertama yang berkompetisi di kasta tertinggi B.League Premier.
“Langkah ini menjadi momen penting setelah empat tahun sebagai student-athlete NCAA Division I bersama Grand Canyon University dan Long Beach State University," ujar pebasket kelahiran 1 April 2003 ini.
"Setelah menyelesaikan pendidikan sarjana pada Mei 2026, saya siap memasuki babak baru sebagai pemain basket profesional mulai Agustus 2026," jelasnya.
Apresiasi Dukungan
Lebih lanjut, Derrick tak lupa mengucapkan terima kasih kepada Saga Ballooners yang memberinya kepercayaan untuk menjadi bagian dari tim.
“Saya berterima kasih kepada Saga Ballooners atas kepercayaan ini dan merasa terhormat menjadi bagian dari organisasi yang terus berkembang,” ujar Derrick.
“Saya juga berterima kasih kepada Ibunda saya tercinta, pelatih, rekan setim, serta seluruh penggemar basket Indonesia atas dukungan yang diberikan selama perjalanan saya."
“Apresiasi juga saya sampaikan kepada Ketua Umum DPP PERBASI Bapak Budi Satrio Djiwandono, Kepala BTN Bapak Syailendra Bakrie, Coach Rifky Antolyon, serta seluruh pelatih, staf, dan rekan di Tim Nasional Indonesia atas kesempatan membela Merah Putih,” terang dia.
Peraih medali emas SEA Games 2021 Vietnam dari cabang olahraga basket 5x5 itu menyadari perjuangannya di Jepang tidak akan mudah.
Namun, dia yakin bakal lebih berkembang lagi selama di Negeri Sakura karena liga basket Jepang merupakan salah satu yang terbaik di Asia.
“Saya menyadari ini baru permulaan. Saya datang ke Jepang untuk terus berkembang, bersaing di level tertinggi, dan memberikan yang terbaik bagi tim dan negara,” ucap pebasket 23 tahun.
“Di atas segalanya, saya bersyukur kepada Tuhan Yesus atas penyertaan-Nya dalam setiap langkah perjalanan ini."
“Terima kasih atas seluruh dukungan. Ini adalah awal dari babak baru yang saya jalani dengan syukur dan semangat untuk terus memberikan yang terbaik,” tutur dia.
KOMPAS.com berkomitmen memberikan fakta jernih, tepercaya, dan berimbang. Dukung keberlanjutan jurnalisme jernih dan nikmati kenyamanan baca tanpa iklan melalui Membership. Gabung KOMPAS.com Plus sekarang
